MDI即二苯基甲烷二异氰酸酯，是生产聚氨酯的基本原料，聚氨酯被广泛运用于冷热保温绝缘材料，包括建筑物、汽车、冰箱、冷冻箱和供暖制冷系统或者管道保温。目前全球流行的MDI生产方法基本是以苯胺为原料，经后续光气化等一系列反应后形成粗品的MDI产品，再经分馏装置，分离出纯MDI和聚合MDI。上方左侧图为MDI装置流程图。
TDI即甲苯二异氰酸酯，由甲苯硝化生成二硝基甲苯，再经还原得到甲苯二胺。甲苯二胺与光气反应即得TDI。上方右侧图为 TDI装置流程图。

MDI和TDI互为替代品，都是生产聚氨酯的原料。目前MDI的价格略贵一些， 但毒性比TDI低，同时MDI形成的聚氨酯产品的模塑性相对较好。